La grande surface qui recouvre la paroi abdominale antérieure depuis le processus xiphoïde ou les rebords costaux jusqu'aux os du bassin présente une structure en couches typique : sous la peau et le tissu adipeux sous-cutané se trouvent des fascias superficiels, des muscles et leurs fascias, puis un fascia extrapéritonéal et le péritoine pariétal.
Précisément dans la paroi antérieure sous l'ombilic, le fascia superficiel monocouche par ailleurs typique se transforme en une structure bicouche (Panniculus adiposus abdominis) constituée d'une couche superficielle riche en graisse (fascia de Camper) et d'une couche plus profonde, membraneuse (fascia de Scarpa). Les 5 muscles abdominaux se composent de :
3 muscles obliques (1. M. obliquus externus abdominis, 2. M. obliquus internus abdominis et 3. M. transversus abdominis)
2 muscles droits (4. M. rectus abdominis et l'inconstant 5. M. pyramidalis).
- muscle externe
situé immédiatement sous le fascia superficiel, il se dirige caudo-médialement vers la grande aponévrose, les deux côtés fusionnant au centre pour former la linea alba. Son bord inférieur forme le ligament inguinal allant de l'épine iliaque antéro-supérieure au tubercule pubien, qui à son tour se ramifie médialement en ligament lacunaire et ligament pectiné (de Cooper). - muscle moyen
trajet des fibres cranio-médial avec fusion avec les fibres du 1. vers la linea alba. - muscle le plus interne
fibres à trajet transversal, également avec irradiation dans la linea alba.
Chacun des trois muscles abdominaux obliques possède un fascia propre et fin sur sa face antérieure et postérieure, le 3. sur sa face interne le puissant fascia transversalis. Celui-ci tapisse la cavité abdominale et se prolonge cranialement dans le fascia diaphragmatique et dorsalement dans le fascia thoraco-lombaire. Caudalement, il est fixé à la crête iliaque et se prolonge dans le fascia endopelvien.
Long muscle abdominal droit pair à trajet rectiligne, interrompu par 3 à 4 intersections tendineuses transversales (« tablette de chocolat »).
Muscle rudimentaire triangulaire, caudal et ventral au 4., entre l'os pubien et la linea alba.

