Nota: Qui vengono elencate solo le complicanze rilevanti per l'anastomosi; per quelle specifiche dell'intervento vedere il relativo contributo.
Insufficienza anastomotica
Cause frequenti di un'insufficienza della sutura sono la scheletrizzazione non parsimoniosa della parete intestinale (disturbo della perfusione), suture in tensione (deiscenza) nonché ematomi intramurali. Radioterapia, disturbi della circolazione, terapia steroidea e citostatica, catabolismo e stati di shock rappresentano ulteriori fattori di rischio per la sutura intestinale.
Un'insufficiente adesione fibrinica, le infezioni e particolarità anatomiche o microbiche favoriscono ugualmente le insufficienze anastomotiche. Come ulteriori protezioni extraluminali della sutura intestinale si offrono la copertura con peritoneo e omento, con materiale riassorbibile come ad es. rete PGS e il rivestimento dell'anastomosi con colla di fibrina.
Le infezioni e i disturbi della circolazione sono, secondo l'esperienza clinica e le indagini sperimentali sugli animali, le cause più essenziali dell'insufficienza delle anastomosi. La collagenasi indotta dall'infezione, con aumentata degradazione del collagene, porta a una ridotta resistenza dell'anastomosi. Una perdita può, se il contenuto intestinale raggiunge la cavità addominale libera, portare a una peritonite pericolosa per la vita. Se l'insufficienza è coperta, si forma un ascesso, che può evolvere in una fistola intestinale.
Ascesso
Detrito, ematomi, corpi estranei e l'accumulo di linfa nonché la loro contaminazione batterica sono l'origine dell'ascesso perianastomotico con rischio di perforazione. Le anastomosi colorettali o coloanali basse sono particolarmente esposte a tali infezioni. La presenza di feci favorisce l'infezione e quindi l'insufficienza e le sue conseguenze.
Osservazioni sperimentali sugli animali e cliniche riportano che una ridotta proteina o albumina plasmatica e una significativa perdita di peso preoperatoria (cachessia tumorale!) rappresentano fattori di rischio per la guarigione dell'anastomosi.
Stenosi
Come tutte le anastomosi intestinali, anche le anastomosi con suturatrice tendono al restringimento.
In particolare le anastomosi rettali, escluse dal passaggio delle feci mediante una colostomia, stenosano più frequentemente. Una stenosi viene apparentemente impedita dall'effetto dilatante del passaggio delle feci.
Infezione della ferita
Anche qui l'incidenza dipende da fattori molto diversi. I più importanti sono una scarsa difesa immunitaria del paziente (cachessia tumorale, diabete mellito ecc.), intervento d'urgenza con probabilità di contaminazione, interventi sul colon.