Le aderenze intra-addominali si formano per circa il 90% a causa di traumi precedenti, come ad es. in ogni intervento addominale. Solo circa il 10% di tutte le persone presenta aderenze senza precedenti manipolazioni nell'addome; queste possono essere congenite oppure originare anche da infiammazioni intra-addominali.
La maggior parte delle aderenze non provoca alcun disturbo e non ha alcun valore patologico. Un'indicazione all'adesiolisi sussiste pertanto solo quando si manifestano i seguenti sintomi:
- ileo meccanico
- pazienti sintomatici con disturbi del transito
- indicazione molto prudente nei pazienti con dolori addominali cronici causati da aderenze
- in ogni reintervento addominale
- in alcuni casi di infertilità femminile