يتكوّن البنكرياس من فُصيصات (lobules) وله لون رمادي مائل إلى الحمرة، ويبلغ طوله 14 – 18 سم ويزن 65 – 80 غرامًا. يقع على مستوى الفقرتين القطنيتين الأولى والثانية ويمتد على شكل وتدي من المنطقة الشرسوفية (regio epigastrica) إلى المنطقة تحت الضلعية اليسرى (regio hypochondriaca). ونظرًا لتطوره الجنيني، يقع العضو في علاقة جوار وثيقة مع أعضاء وأوعية البطن العلوي.
يُحاط البنكرياس بنسيج ضام أو دهني على هيئة محفظة، وينقسم إلى ثلاثة أقسام: الرأس (caput) والجسم (corpus) والذيل (cauda). وبينما توجد في الجزء الخلفي من الرأس صفيحة نسيج ضام أكثر متانة إلى حدٍّ ما، فإن الغدة ترتبط ظهريًا في باقي أجزائها ارتباطًا رخوًا في الغالب بالنسيج الضام. وبوصفه عضوًا خلف الصفاق (retroperitoneal)، فإن الغدة مغطاة على سطحها الأمامي بالصفاق (peritoneum).
أعرض جزء من الغدة هو رأس البنكرياس (caput pancreatis)، الذي يقع على يمين العمود الفقري ويندرج ضمن الحلقة التي يشكّلها الاثنا عشر (duodenum). ويمكن أن يُغطّى كلٌّ من السطح الأمامي والخلفي للاثني عشر هنا بأنسجة غدية بدرجات متفاوتة. ويحيط الرأس بجزئه الذيلي (النتوء الكلابي، processus uncinatus) من الخلف بالوريد المساريقي العلوي (V. mesenterica superior)، وأحيانًا بالشريان أيضًا. ويُسمّى الأخدود الموجود في النتوء الكلابي وفي باقي جزء رأس البنكرياس بثلمة البنكرياس (incisura pancreatis).
يمثّل جزء البنكرياس الواقع على مستوى الفقرة القطنية الأولى، بعرض يبلغ نحو 2 سم، المنطقة الانتقالية بين الرأس (Caput) والجسم (Corpus)، ويقع فوق الأوعية المساريقية العلوية (Vasa mesenterica superiora). ومن الناحية الجراحية، يُشار إلى هذا القسم أيضاً باسم عنق البنكرياس (Collum pancreatis).
يمتد جسم البنكرياس (Corpus pancreatis) المستطيل بمسار مائل صاعد فوق الفقرتين القطنيتين الأولى والثانية، ويبرز بطنياً داخل الجراب الثربي (Bursa omentalis)، ويتقوس نحو سرة الطحال، حيث يحدث الانتقال إلى الذنب (Cauda) دون حد تشريحي دقيق. تقع خلف الجسم، بجوار العمود الفقري، الأبهر (Aorta) والوريد الأجوف السفلي (V. cava inferior) بالإضافة إلى الشريان والوريد المساريقيين العلويين (A. et V. mesenterica superior).
يشكّل ذنب البنكرياس (Cauda pancreatis) الامتداد المدبّب المنتهي بحدة لجسم الغدة، ويصل حتى الرباط الطحالي الكلوي (Lig. splenorenale) أو يمتد داخله.
يمكن أن يتكوّن البنكرياس بأشكال متنوعة، مائل المسار، على شكل حرف S، معترض المسار، وعلى شكل حرف L. كما وُصف أيضاً شكل حدوة الحصان وشكل حرف V المقلوب. والانتقالات بين هذه الأشكال المتنوعة تدريجية ومتصلة.