Anatomía - Rectopexia ventral con malla según D’Hoore, laparoscópica

Desde un punto de vista funcional, el recto representa un depósito de heces que impide la evacuación continua de las mismas. Se conecta directamente al colon sigmoide y presenta, al igual que este, una curvatura en forma de S anteroposterior y lateral (flexura sacral, anorectal y lateral). Típicamente, el recto se divide en tres secciones:

1. Ampulla recti (depósito principal, ventral al hueso sacro)
2. Canalis analis (véase más abajo, región de cierre entre la flexura anorectal y la abertura cutánea)
3. Entre 1. y 2. una sección no especificada con mayor detalle, que sale en ángulo recto de 1. y pasa igualmente en ángulo recto a 2. Aquí se encuentran en la mucosa pliegues típicos (pliegues de Kohlrausch).

Las estructuras vecinas del recto son dorsalmente el hueso sacro y el coxis, lateralmente junto a la A. y V. iliaca int. los ganglios linfáticos regionales, el plexo sacro y partes del sistema nervioso autónomo, así como los uréteres y los anexos. Ventralmente se encuentran en el organismo femenino el útero y la vagina, en el hombre la vejiga urinaria y la próstata/glándulas vesiculares. Caudalmente se encuentra el suelo pélvico.

Tres músculos forman en la pared del recto inferior el aparato de cierre:

1. El M. sphincter ani internus representa un engrosamiento de las últimas fibras circulares de la musculatura lisa del intestino grueso y está inervado por el simpático.
2. El M. levator ani está, por el contrario, inervado voluntariamente (plexo sacro) y a él se le atribuye también el M. puborectalis fijado al hueso púbico. Se extiende como un gran lazo alrededor del canal anal hacia ventral y lo dobla funcionalmente.
3. El M. sphincter ani externus es también estriado y está suspendido entre el centro de la región perineal (Centrum perinei) y el coxis. Está inervado voluntariamente por el N. pudendo. Mediante su contracción, el canal anal se cierra terminalmente.

La diferente inervación de los tres músculos de cierre representa una seguridad adicional contra fallos y la incontinencia resultante.
En la mucosa del canal anal se encuentran numerosas pliegues longitudinales (Columnae anales), que presentan plexos arteriales (!) densos con drenaje venoso. Al contraerse la musculatura de cierre, se llenan rápidamente y la mucosa se hincha, se adhiere una a otra y proporciona así un cierre hermético al gas. Las hemorroides y las trombosis venosas son complicaciones vasculares conocidas de esta región.

La defecación se produce por un lado mediante la relajación de los mecanismos de cierre (iniciada por la musculatura voluntaria, vaciado de los cuerpos hinchables) y por otro lado mediante la prensa abdominal activa y la peristalsis del intestino.