El estómago es – formalmente – una dilatación del tracto digestivo, que se encuentra entre el esófago y el intestino y tiene la tarea de almacenar y mezclar los alimentos. Este órgano hueco muscular forma jugo gástrico ácido (moco y HCl) y enzimas, que predigieren algunos componentes de los alimentos, para luego pasar el quimo por porciones al intestino delgado.
El estómago se encuentra mayoritariamente en el hipocondrio izquierdo y medio directamente debajo del diafragma. La posición, el tamaño y la forma del estómago varían de persona a persona y según la edad, el estado de llenado y la posición corporal. El estómago con un llenado moderado mide en promedio 25-30 cm de largo y tiene una capacidad de almacenamiento de 1,5 y en casos extremos incluso hasta 2,5 litros.
El estómago está fijado y estabilizado en la cavidad abdominal mediante ligamentos, que se dirigen entre otros al hígado y al bazo. Forma con su lado convexo la curvatura mayor del estómago (curvatura mayor / Curvatura major) y con el lado cóncavo la curvatura menor del estómago (curvatura menor / Curvatura minor). Su pared anterior se denomina Paries anterior, su pared posterior como Paries posterior.
El estómago se encuentra intraperitoneal y por ello muestra un recubrimiento de serosa, solamente la cardia dorsal está libre de serosa. Los mesogastrios embrionarios llegan mediante la rotación gástrica de su posición sagital anterior a una frontal: El omento minus se extiende desde la curvatura menor hasta la porta hepática, el omentum majus se extiende desde la curvatura mayor hasta el colon transverso, el bazo y el diafragma.
Se puede dividir el estómago en diferentes secciones:
- Entrada del estómago / Cardia / Ostium cardiacum:
La boca superior del estómago es un área de 1-2 cm donde el esófago desemboca en el estómago. Aquí se encuentra la transición abrupta de la mucosa esofágica a la mucosa gástrica, que generalmente se puede reconocer bien con el endoscopio. - Fondo del estómago / Fundus gastricus:
Por encima de la entrada del estómago se abomba el fundus hacia arriba, también llamado „cúpula gástrica“ o Fornix gastricus. El fundus suele estar lleno de aire, que se traga involuntariamente al comer. En la persona erguida, el fundus forma el punto más alto del estómago, de modo que en la radiografía el aire acumulado se reconoce como „burbuja gástrica“. Frente a la entrada del estómago, el fundus está delimitado por un pliegue agudo (Incisura cardialis). - Cuerpo del estómago / Corpus gastricum:
La parte principal del estómago está formada por el cuerpo gástrico. Aquí se encuentran pliegues longitudinales profundos de la mucosa (Plicae gastricae), que se extienden desde la entrada del estómago hasta el píloro y que también se denominan „calle gástrica“. - Píloro / Pars pylorica:
Esta sección comienza con el antro pilórico ampliado, seguido del canal pilórico (Canalis pyloricus) y termina con el píloro propiamente dicho (Pylorus). Aquí se encuentra el esfínter pilórico (M. sphincter pylori), que está formado por una fuerte capa muscular anular y cierra la boca inferior del estómago (Ostium pyloricum). El píloro cierra la salida del estómago y deja pasar periódicamente algo de quimo (Chymus) al duodeno subsiguiente.