Os aneurismas da artéria poplítea (AAP) são enlargamentos locais da artéria poplítea para mais de 12 mm e pelo menos 1,5 vezes o diâmetro da artéria do segmento proximal [1]. Em AAP com diâmetro de 20–30 mm, a taxa média anual de crescimento é de 3 mm, enquanto para diâmetros de mais de 30 mm é de 3,7 mm [2].
A artéria poplítea é a localização mais comum de aneurismas de artérias periféricas, mas o AAP ainda é bastante incomum. Sua prevalência em homens com mais de 65 anos é de 1% [3]. O AAP em mulheres é extremamente raro; quase todos os pacientes relatados na literatura são do sexo masculino [4]. A prevalência de AAP aumenta significativamente em pacientes com aneurismas aórticos [5]. Uma publicação de 2016 relata uma prevalência de AAP de 19% em pacientes com aneurisma de aorta abdominal (AAA) [6]. Em pacientes com AAP bilateral, a prevalência de AAA é de 69% [3].
Cerca de 80% dos AAP permanecem assintomáticos até o diagnóstico [7], mas cerca de 14% dos AAP clinicamente silenciosos tornam-se sintomáticos a cada ano [8]. Os sintomas correspondem aos da doença arterial oclusiva periférica com estenoses e oclusões; claudicação intermitente; microêmbolos; dor em repouso; e distúrbios tróficos. O AAP também pode ser a causa de isquemia aguda da perna, resultando em amputação maior em até 40% dos casos [9].
O resultado após o tratamento de AAP sintomático geralmente é significativamente pior do que após o manejo eletivo. A American Heart Association, portanto, recomenda o tratamento eletivo precoce de AAP assintomático com mais de 2 cm de diâmetro para reduzir o risco de complicações tromboembólicas e perda de membro [10].
Em 1912, Erich Lexer realizou a primeira revascularização de AAP com enxerto de veia via acesso posterior. Em 1969, W.S. Edwards ligou o AAP tanto proximal quanto distalmente e desviou o aneurisma com um enxerto de veia safena maior autógena, o que ainda é considerado o padrão terapêutico hoje [11, 12].
O tratamento endovascular de AAP foi proposto pela primeira vez em 1994, mas devido à raridade da doença e à falta de grandes ensaios randomizados, ainda não há recomendações de nível de evidência A para a escolha do procedimento terapêutico.
O Registro Vascular Sueco (Swedvasc) analisou retrospectivamente 717 casos de AAP com um seguimento médio de 7,2 anos. Após um ano, as taxas de patência primária foram: acesso posterior—veia 85%, enxerto vascular aloplástico 81%; acesso medial—veia 90%, enxerto vascular aloplástico 72%. A taxa de amputação em um ano foi de 8,8%. Outras 17 amputações tiveram que ser realizadas a longo prazo, de modo que a taxa total de amputação registrada foi de 11%. O risco a longo prazo de amputação foi duas vezes maior com enxertos vasculares aloplásticos versus enxertos de veia autógena e cerca de duas vezes e meia maior durante procedimentos emergentes para isquemia aguda do que para cirurgia eletiva. O risco de expansão do aneurisma após o tratamento de AAP via acesso medial foi significativamente maior do que no tratamento via acesso posterior (33% vs. 8,3%) [13]. Outros ensaios também concluíram que o acesso posterior é superior em termos de taxas de patência primária e secundária e sobrevivência livre de reintervenção, e que o material de veia autógena é preferido sempre que possível [14-20].