Cerca de 90% das adesões intra-abdominais resultam de trauma anterior, como o experimentado em todo procedimento abdominal. Apenas cerca de 10% da população tem adesões sem manipulação abdominal prévia; essas podem ser congênitas ou resultar de inflamação intra-abdominal.
A maioria das adesões é assintomática e desprovida de significância patológica. Portanto, a adesiólise é indicada apenas para os seguintes sintomas:
- Íleo mecânico
- Pacientes sintomáticos com obstrução intestinal
- Indicação bastante tentativa em pacientes com dor abdominal crônica decorrente de adesões
- Em todo procedimento abdominal repetido
- Em alguns casos de infertilidade feminina

