Em casos de suspeita clínica de carcinoma brônquico, deve ser realizada uma tomografia computadorizada com contraste do tórax e abdome superior com visualização do fígado (com fase venosa portal) e glândulas adrenais. A adição de diagnósticos pré-operatórios com diagnósticos FDP-PET-CT melhora significativamente o diagnóstico de linfonodos.
Em uma estratégia de tratamento curativo, deve ser realizada a clarificação histológica se forem detectadas alterações nos linfonodos mediastinais na imagem. Inicialmente, deve ser realizada uma aspiração por agulha fina usando ultrassom endobrônquico. Se nenhuma malignidade for detectável apesar de linfonodos morfologicamente conspícuos, deve ser realizado um procedimento cirúrgico, como ressecção de linfonodo por VATS ou mediastinoscopia com biópsia de linfonodo.
Nota: O envolvimento tumoral dos linfonodos mediastinais representa um envolvimento N2 e é classificado como pelo menos estágio IIIa de acordo com a classificação UICC. Aqui, além da cirurgia primária, um conceito de terapia multimodal é possível, e o algoritmo de terapia na diretriz ainda não está definitivamente definido. O tratamento em centros e no âmbito de estudos é recomendado.