Medidas cirúrgicas, como todas as outras abordagens terapêuticas para tratar a obesidade, não são uma cura para a causa, pois a causa real da obesidade é complexa e ainda em grande parte desconhecida. Elas são consideradas em países desenvolvidos de acordo com diretrizes para pacientes com um IMC ≥ 35 kg/m² com comorbidades graves, como diabetes mellitus, ou um IMC ≥ 40 kg/m², e nos quais medidas de tratamento conservador demonstravelmente não tiveram sucesso.
Ao escolher o procedimento, os seguintes parâmetros devem ser considerados:
- o peso inicial do paciente (IMC)
- a perda de peso esperada (EWL)
- adesão
- a idade
- um possível desejo de ter filhos em mulheres
- comorbidades (especialmente diabetes mellitus)
- o risco cirúrgico
Outros fatores a considerar são:
- gênero
- profissão
- hábitos alimentares